Greta: Welcome back, y’all! Heute sprechen wir über 10 der häufigsten Fehler, die Deutsche im Englischen machen – zumindest nach unserer Beobachtung.
Beth: Absolut. Und diesmal sollten wir vielleicht auch über unsere eigenen Fehler sprechen, die wir im Deutschen machen. Als ich zum ersten Mal hierherkam, habe ich wirklich viele gemacht. Natürlich ist das ein bisschen anders als sonst, denn normalerweise steigen wir direkt in die Punkte ein. Aber lass uns einfach anfangen und ein bisschen warm werden.
Greta: Let’s do it.
Beth: Welche Fehler machst du im Moment?
Greta: Wenn es um Deutsch geht, ist meine Satzstruktur immer noch total daneben. Zum Beispiel, dass die Verben in unterschiedlicher Reihenfolge ans Ende kommen – das ist für mich immer noch schwierig.
Mir ist aber aufgefallen, dass ich sogar als Englischlehrerin inzwischen etwas Deutsch in mein Englisch übernommen habe. Ich sage zum Beispiel viel öfter „Super!“ als früher.
Beth: Lustig, dass du das sagst. Ich bin seit 12 Jahren hier und merke auch, dass Deutsch inzwischen mein Englisch beeinflusst. Und wenn ich Deutsch spreche, mache ich Fehler, weil mein Englisch mein Deutsch beeinflusst.
Auf der englischen Seite ist mein Lieblingsfehler, „or?“ zu sagen. Zum Beispiel: „You went out last night, or?“ Auf Englisch würden wir sagen: „didn’t you?“ – also eine Question Tag. Aber dieses „oder“ ist einfach so praktisch. Alle meine muttersprachlichen Kolleginnen und Kollegen sagen das inzwischen auch.
Was ich am meisten vermisse, ist das Wort „doch!“. Es ist einfach eine großartige Art, jemandem zu widersprechen.
Greta: Das ist wirklich ein tolles Wort. Ich muss sagen, ich benutze es die ganze Zeit – zumindest, wenn ich mit meinen deutschen Freunden unterwegs bin. Es hat einfach so eine …
Beth: Ein Wort, das ich dich gestern sagen gehört habe, war „Moment!“
Greta: Ach ja! Eigentlich würden wir auf Englisch eher „just a second“ sagen.
Beth: Genau.
Greta: Man könnte auch „just a moment“ sagen, aber ich habe dem Ganzen einen kleinen deutschen Einschlag gegeben.
Beth: Das mache ich auch!
Greta: Es gibt auch Wörter, die ich häufiger verwende, seit ich in Deutschland bin. In den USA habe ich zum Beispiel nie Himbeeren gegessen. Jetzt liebe ich sie, und sie sind überall. Auf Deutsch heißen sie „Himbeeren“, und ich sage das manchmal mitten in einem englischen Satz.
Beth: Das ist also ein Wort, das du mit Deutschland verbindest und deshalb in deinen englischen Wortschatz übernommen hast. Ich bin überrascht, dass du nicht gesagt hast, dein erstes Wort sei „Steuerberater“ gewesen. Das war eines der ersten Wörter, die ich hier gelernt habe. Oder auch: „Ich brauche einen Stempel.“ Denn die Bürokratie hier ist ganz anders als in Großbritannien.
Aber wenn du von deiner Himbeer-Geschichte erzählst, denke ich an meine eigene: „Sockelleiste“. Als ich meine Wohnung renoviert habe, brauchte ich eine. Auf Englisch heißt das „skirting board“. Ein anderes Wort aus der Renovierungszeit war „Wasserdurchlauferhitzer“, auf Englisch „flow-type heater“. Vokabular, das man mit einer bestimmten Erfahrung in einer anderen Sprache verbindet, ist manchmal überraschend schwer wieder in der eigenen Muttersprache abzurufen.
Genau deshalb arbeiten wir bei executive english mit Spezialistinnen und Spezialisten. So können wir genau die Fachsprache herausarbeiten, die Ihnen in Ihrem ganz spezifischen Arbeitsbereich auf Englisch fehlt.
Also Greta, zurück zum Thema: Was war einer der ersten Sätze, die du gelernt hast, als du nach Deutschland kamst?
Greta: Der allererste Satz, den ich gelernt habe, war tatsächlich: „Lass uns Energie sparen.“ Ich hatte damals, als ich noch in den USA lebte, einen deutschen Freund. Wir haben nie wirklich Deutsch miteinander gesprochen, aber er wusste, dass ich es unbedingt lernen wollte. Ich hatte die Angewohnheit, das Licht nicht auszuschalten, und seine Art, mich daran zu erinnern, war, es auf Deutsch zu sagen. Also ja: „Lass uns Energie sparen.“
Beth: Das sage ich dir das nächste Mal, wenn du im Büro die Fenster offen lässt und gleichzeitig die Heizkörper aufdrehst.
Greta: Fair enough!
Beth: Auf beruflicher Ebene fällt mir ein Fehler ein, den ich früher gemacht habe, als ich dieses Unternehmen gegründet habe. Über 90 Prozent meiner Korrespondenz war damals auf Deutsch. Ich rief Kunden nach ihrer ersten Unterrichtsstunde an, um nachzufragen, wie es gelaufen war. Nach ein bisschen Small Talk sagte ich dann: „Ich habe mich bewundert, wie der Unterricht war …“, weil wir auf Englisch natürlich sagen würden: „I was wondering …“ Leider bedeutet das aber: „I was admiring myself …“ oder „I was admiring …“ – also ganz anders.
Und privat: Als ich aus Schwabing auszog, hatte ich meine Kartons sortiert und wartete auf die Umzugsleute. Ich klingelte bei einem Nachbarn, ein sehr netter älterer Mann öffnete die Tür, und ich sagte mit einem großen Lächeln: „Ich ziehe mich gleich aus.“ Er sah mich an und erklärte mir, dass ich „um“ statt „aus“ hätte verwenden sollen. Es sind genau diese kleinen Fehler, die leider zu großen Missverständnissen führen können. Greta, hast du noch andere?
Greta: Das erinnert mich an einen letzten Fehler. Ich weiß nicht, ob sich jemand an den Münchner Sommer 2015 erinnert, aber es war ziemlich heiß. Ich kann gar nicht sagen, wie oft ich damals im Sommer anfing zu schwitzen – weil es hier ja kaum Klimaanlagen gibt – und dann zu meinen Schülern sagte: „Ich bin so heiß!“ Sie kicherten dann und behielten den Witz für sich. Ich habe erst etwa ein Jahr später verstanden, was ich da eigentlich gesagt hatte.
Beth: Oh, das erinnert mich daran, als ich in meiner WG saß und sagte: „Ich bin so aufgeregt.“
Greta: Warte, kannst du mir das erklären?
Beth: Auf Englisch sagen wir „I am really excited“, und das ist völlig normal. Aber auf Deutsch hätte ich in diesem Kontext eher „gespannt“ sagen sollen. Leider hatte das, was ich gesagt habe, ungewollt einen eher sexuellen Unterton.
Ich finde es schön, die eigenen Fehler in einer Fremdsprache offenzulegen. Es zeigt, dass wir alle solche Fehler machen. Lass uns jetzt zu den Fehlern kommen, die unsere Kundinnen und Kunden häufig im Englischen machen. Denn ich glaube, es gibt diese kleinen Fehler, die auf allen Niveaus immer wieder vorkommen. Kleine Dinge – aber sie lassen sich leicht korrigieren.
Greta: Dann schauen wir sie uns an.
1. Meeting someone
Greta: Unser erster Punkt betrifft das Kennenlernen. Wenn wir jemanden zum ersten Mal treffen, sagen wir oft: „It is nice to meet you.“ Aber wenn man die Person schon ein paar Mal getroffen hat und sich freut, sie wiederzusehen, ist es falsch zu sagen: „It is nice to meet you.“ Das Verb „to meet“ bezieht sich hier nur auf das erste Kennenlernen.
Beth: Ja, genau. Beim zweiten, dritten oder späteren Treffen würden wir sagen: „It is nice to see you again!“
Greta: Richtig. Das Verb „to meet“ beschreibt hier nur das erste Mal.
Beth: Und weißt du, was noch?
Greta: Was?
Beth: Wenn man sich verabschiedet, würden wir nicht sagen: „We see us tomorrow.“ Dieser häufige Satz enthält zwei Fehler. Zum einen steht er im Simple Present: „We see us tomorrow.“ Der Satz bezieht sich aber auf die Zukunft – oft in einem spontanen Moment. Deshalb würden wir normalerweise das Will-Future verwenden: „We’ll see each other tomorrow.“
Greta: Genau. Und das ist ein perfekt formulierter Satz. Aber wenn man noch einen Schritt weiter in Richtung Native Speaker gehen möchte?
Beth: Ich bin sicher, das wollen sie …
Greta: Dann sagen wir normalerweise: „I’ll see you tomorrow.“ Nicht unbedingt mit „we“.
2. Pluralizing already pluralized nouns: Informations
Beth: Ich bin sicher, viele kennen diesen Fehler: das Problem mit „information“. „Information“ ist ein unzählbares Nomen. Ein unzählbares Nomen bezeichnet Dinge, die man nicht mit Zahlen zählen kann. Oft sind das Flüssigkeiten wie milk oder water oder sehr kleine Dinge wie sand oder rice. Es gibt aber auch abstrakte Begriffe. „Information“ ist so ein abstrakter Begriff.
Greta: Deshalb fragen wir nicht nach „all the informations“. Wir sagen: „a piece of information“.
Beth: Genau. Das gilt auch für Wörter wie „knowledge“, „research“ oder „evidence“. Ein weiteres schwieriges Thema ist Geld. Ist „money“ zählbar oder unzählbar?
Greta: Tricky, Beth. Wir sagen: „5 million euros.“ Kein S am Ende von „million“, weil die Mehrzahl beim Geld über die Währung ausgedrückt wird.
Beth: Also „euros“. Aber, Greta, wichtig ist: Wenn wir keine konkrete Euro-Summe nennen, bekommt „millions“ sehr wohl ein S.
Greta: Wie meinst du das genau?
Beth: Wir würden sagen: „Tens of millions of euros.“ Alles mit S!
Greta: Das stimmt total. Sprache ist wirklich eine lustige, launische Sache. Und weißt du, woran ich bei lustigen, launischen Grammatikthemen sofort denke?
Beth: Ich glaube, ich weiß es.
Greta: Okay, auf drei. Eins, zwei, drei …
Beth und Greta: Prepositions!
3. Prepositions
Beth: Präpositionen sind ein ziemlich widerspenstiger Teil der Sprache. Es gibt kaum Reim oder Rhythmus. Man muss sie einfach wie Vokabeln lernen – möglichst immer zusammen mit dem Verb. Ein häufiger Fehler, der mir einfällt, ist: „I live in the near of Garmisch-Partenkirchen.“
Greta: Und nur zur Info: Garmisch-Partenkirchen hat keine eigene englische Entsprechung wie München, das auf Englisch Munich heißt.
Beth: Genau. Der Fehler ist eigentlich „in the near of“. Ich verstehe, warum das passiert: „near“ und „Nähe“ klingen ähnlich und haben eine ähnliche Bedeutung. Aber auf Englisch würden wir sagen: „I live near Garmisch“ oder „I live close to Garmisch.“
Es gibt allerdings ein paar sehr typische Fehler, die man sofort korrigieren kann.
Die richtigen Präpositionen sind zum Beispiel:
• I was on the bus.
• We were at a party.
• I was on the toilet.
• The office is near the canal.
• The toilet is at the end of the corridor.
Präpositionen für Ort und Zeit sind oft noch relativ leicht zu lernen. Schwieriger wird es bei Adjektiven und Verben mit Präpositionen, zum Beispiel: „proud of“, „interested in“, „look at“.
Aber „in the near of“ ist einfach nicht korrekt.
Greta: Oh, den Satz mit „toilet“ kann ich kaum hören. Wie wir schon in unserem ersten Podcast über die 10 Unterschiede zwischen britischem und amerikanischem Englisch besprochen haben: Wir Amerikaner haben eine ziemliche Abneigung dagegen, das Badezimmer „toilet“ zu nennen. „Bathroom“ kann schon sehr direkt wirken; manche sagen lieber „restroom“.
Beth: Ja, aber nur weil du es nicht magst, heißt das nicht, dass es falsch ist. Liebe Zuhörerinnen und Zuhörer: Der Satz „The toilet is to your left“ ist für Briten vollkommen korrekt und normal. Okay, vielleicht nicht normal im Sinne von häufig – wir beschreiben ja nicht ständig, wo das WC ist –, aber in der passenden Situation würde ich das definitiv sagen.
Was kommt als Nächstes, Greta?
4. Brief vs. Briefing
Greta: Was mir sofort einfällt: Viele meiner Studierenden arbeiten in Agenturen. Agenturen müssen häufig bei Kunden pitchen. Und bevor man überhaupt anfängt zu pitchen, geht man zu einem …
Beth: Briefing.
Greta: Genau. Briefing. Das Meeting, zu dem man geht, ist ein Briefing.
Beth: Richtig. Was ist also der Fehler?
Greta: Bis dahin noch keiner. Der Fehler entsteht, wenn wir über den tatsächlichen Inhalt dieses Meetings sprechen.
Beth: Ah, der brief!
Greta: Genau.
Beth: Der brief ist normalerweise die schriftliche Erklärung dessen, was in einem Projekt getan werden muss. Häufig enthält er Hintergrundinformationen, Wettbewerbssituation, Ziele, Anforderungen, Zeitplan usw.
5. Make or Do
Beth: Das bringt mich zu einem wirklich verwirrenden Thema: „make“ vs. „do“. Der Unterschied ist schwer zu erkennen, weil beides im Deutschen oft mit „machen“ übersetzt werden kann.
Unsere Zuhörerinnen und Zuhörer müssen den Unterschied zwischen „make“ und „do“ kennen. Zum Beispiel:
• make a cake
• make a card
• do a task
• do a job
• I did a good job.
Greta: Ja, und sehr oft höre ich, dass Nomen mit „made“ kombiniert werden, obwohl es im Englischen einfach ein Verb gibt. Zum Beispiel: „We made a party“ statt „I partied last night.“ Oder „We made an exhibition“ statt „We exhibited.“
Außerdem gibt es Verben, die sich vom Deutschen unterscheiden und weder „make“ noch „do“ verwenden:
• Die Erfahrung machen – to have an experience
• Sich offen machen – to be open to something
6. False Friends
Beth: Das deutsche „vor“ klingt dem englischen „for“ ziemlich ähnlich. Aber Vorsicht: „for three years“ bedeutet „seit drei Jahren“ oder „drei Jahre lang“, nicht „vor drei Jahren“.
Ein anderer häufiger Fehler ist: „In our English class we were five.“ Wenn man sagt: „When I was five“, bedeutet das: „als ich fünf Jahre alt war“. Aber darum geht es hier nicht.
Richtig wäre:
• There were five people in our English class.
• We won’t all fit around that small table. There are five of us.
Vermeiden Sie also „we were/are + number“.
Weitere typische False Friends sind:
• irritated – nicht „irritiert“ im Sinne von confused, sondern eher „verärgert“
• Handy – auf Englisch „mobile phone“ oder „cell phone“
• Motto – oft eher „theme“
• Claim – im Marketingkontext oft „slogan“
• motif – nicht immer gleich „Motiv“
• Beamer – auf Englisch „projector“
• recipe / receipt / prescription – Rezept beim Kochen, Quittung und ärztliches Rezept
7. How does it look like?
Beth: Es gibt einen Fehler, der sehr häufig vorkommt und den ich absolut nachvollziehen kann: „How does it look like?“
Richtig ist entweder:
• How does it look?
oder
• What does it look like?
Es gibt allerdings einen kleinen Unterschied in der Antwort, die man damit erwartet.
Natürlich muss es nicht immer um „it“ gehen. Zum Beispiel:
Q: You’ve got a new boyfriend? How does he look?
A: I think he’s cute.
Wenn man dagegen fragt: „What does he look like?“, lädt man die andere Person dazu ein, eine genauere Beschreibung zu geben – oft mit „like“ und einem Nomen, aber nicht unbedingt.
Q: You’ve got a new boyfriend? What does he look like?
A: He looks a little bit like Johnny Depp and has beautiful blue eyes.
8. Correspondence
Schriftliche Kommunikation kann noch schwieriger sein, weil wir uns stärker auf das verlassen müssen, was wir in der Schule gelernt haben. Grammatikfehler fallen dort viel mehr auf.
Im Englischen beginnt man den Hauptteil einer E-Mail mit einem Großbuchstaben, auch wenn nach der Anrede ein Komma steht.
Falsch ist also:
„Dear Mrs Paxton, thank you for your letter dated …“
„Thank“ muss großgeschrieben werden:
„Dear Mrs Paxton,
Thank you for your letter dated …“
Wussten Sie außerdem, dass man im Englischen Länder-, Sprach- und Nationalitätsbezeichnungen niemals klein schreibt? Egal ob man die Sprache, die Menschen oder das Adjektiv meint: Man schreibt immer English, German, French usw.
9. Adverbs of Time: False Friends
Seien Sie vorsichtig mit dem Wort „eventually“. Wenn Sie sagen, dass etwas „eventually happen“ wird, bedeutet das: Es wird sicher passieren, aber irgendwann später – möglicherweise in ziemlich ferner Zukunft. Es drückt keine Möglichkeit oder Unsicherheit aus.
„Aktuell“ bedeutet auf Englisch meist „currently“. „Actually“ bedeutet dagegen tatsächlich „tatsächlich“.
Auch wichtig:
• at the moment – im Moment / derzeit
• in the moment – im Augenblick selbst, im Erlebnis drin
10. Having a Baby
Greta: Es ist natürlich wunderschön, wenn sich eine Familie vergrößert und ein Baby dazukommt. Aber wir müssen immer ein bisschen schmunzeln, wenn wir diesen häufigen Fehler hören.
Beth: Oh ja, ich weiß genau, worauf du hinauswillst.
Greta: Super, dann übernimm du!
Beth: Natürlich versteht jeder, was Sie meinen, wenn Sie sagen: „She got a baby last spring.“ Aber wenn man es genau nimmt, bedeutet das, dass sie irgendwo ein Baby bekommen hat – als hätte sie es im Laden abgeholt oder, noch schlimmer, gestohlen.
Greta: Sorry, ich will nicht lachen, aber das ist wirklich immer ein lustiger kleiner Fehler. Viele meiner Kunden überspringen ihn einfach, als wäre er nichts. Aber dieser Fehler ist ziemlich schwer aus dem Kopf zu bekommen.
Beth: Es ist so lustig. Ich kann jemandem beibringen, Kommunikationstheorie fehlerfrei zu erklären, aber sobald es um eine Schwangerschaft geht, scheint dieses kleine Detail plötzlich vergessen zu sein.
Richtig wäre:
• She had a baby last spring.
• She gave birth last spring.
• They had a baby last spring.